| London|
Contrairement à d’autres capitales, Londres n’a pas une architecture froide. Toutefois, dans ce quartier, épicentre politique et religieux du royaume, le caractère monumental des édifices et la largeur des avenus sont impressionnants. Les jours de la semaine, les rues sont noires de fonctionnaires car la plupart des administrations se situent dans ce quartier. En revanche, le week-end, elles sont envahies par les touristes qui flânent d’un monument à l’autre. | |
Piccadilly est l’artère principale du West End. Dénommée, jadis, Portugal Street, elle tiendrait son nom actuel du commerce des « piccadils ». St James’s, plusieurs édifices témoignent de l’époque où le quartier abondait en courtisans et en magasins réputés. Les commerces de grandes qualités persistent, tout comme une épicerie existant depuis trois cents ans.
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C’est le quartier de Londres le plus animé grâce à ses théâtres, cinémas et restaurants. Les rues qui entourent la place deviennent peu à peu piétonnes, ce qui rend ce point de rencontre encore plus accessible. La colonne de 50 mètres rend hommage à un amiral victorieux qui trouva la mort le jour de la bataille de Trafalgar.
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Popularisé dans le monde entier par les retransmissions télévisées des couronnements, des mariages ou des enterrements royaux, l’abbaye est un bel exemple d’architecture médiévale. Elle conserve de très nombreux tombeaux ou monuments intéressants. A la fois centre religieux et musée national, l’abbaye occupe une positions particulière dans les conscience collectives britanniques.
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La sévérité des constructions de l'ère victorienne rappelle l’austérité des édifices religieux, contraste avec la modernité des gratte-ciel étincelants. Le quartier ne compte plus que quelques habitants. Seules les églises témoignent de l’époque où la City était un quartier résidentiel recherché.
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Jadis paisible village de la rive gauche dans la Tamise, Chelsea acquit ses lettres de noblesse lorsque Thomas More vint s’y installer. De nombreuses galeries et magasins d’antiquités perpétuent la tradition artistique du quartier et quelques maisons du XVIII siècle ont conservé leur aspect villageois.
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Ce quartier est principalement résidentiel et très cossu ; de nombreuses ambassades y sont installées. Les magasins sont presque aussi chic de Knightsbridge. L’atmosphère est bien animée. Nombre des immeubles ornés de stuc ont été transformés en hôtels ou en restaurant bon marché.
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Quartier de l’ancien village médiéval urbanisé au XVIIIe siècle, la noblesse et la grande bourgeoisie abandonnèrent la City ou Westminster pour s’installer ici. C’est dans ce quartier que s’élève le plus grand nombre de résidences aristocratiques. Au milieu du XIXe siècle, les membres des professions libérales, surtout les médecins, occupent à leur tour ces spécieuses demeures pour recevoir leur clientèle.
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